En bref
La puce mesure 1 à 3 mm, est brune, aplatie sur les côtés et saute très haut. Les piqûres groupées sur les chevilles, un animal qui se gratte et de petits points noirs qui rougissent sur un papier humide sont les signes les plus fréquents.
À quoi ressemble une puce ?
- 1 à 3 mm, brun-rouge à brun foncé.
- Corps aplati sur les côtés, qui lui permet de circuler dans les poils.
- Pas d’ailes, mais des pattes arrière puissantes : elle saute jusqu’à plusieurs dizaines de centimètres.
- L’espèce la plus courante en logement est la puce du chat, qui pique aussi le chien et l’homme.
Le cycle de vie, clé pour comprendre
Les adultes vivent sur l’animal, mais les œufs tombent au sol. Les larves se développent dans les tapis, les parquets, les paniers et les canapés, puis forment des cocons très résistants. Les nouvelles puces sortent des cocons au passage d’un animal ou d’une personne, sous l’effet des vibrations et de la chaleur. C’est pourquoi on estime que la majorité de la population se trouve dans l’environnement, et non sur l’animal.
Les signes de présence
Chez l’animal
- Grattage fréquent, mordillements, perte de poils.
- Petits points noirs dans le pelage, à la base de la queue : ce sont les déjections. Posées sur un papier blanc humide, elles laissent une auréole rouge.
- Puces visibles en écartant les poils.
Chez l’homme
- Piqûres groupées, très prurigineuses, surtout sur les chevilles et les mollets.
- Insectes qui sautent sur des chaussettes blanches en marchant sur un tapis.
Dans le logement
- Points noirs dans le panier, les plaids, le canapé.
- Explosion de puces en rentrant de vacances ou en emménageant dans un logement resté vide.
Les confusions fréquentes
- Punaise de lit : plus grande, ne saute pas, piqûres sur le haut du corps pendant la nuit, traces sur le matelas.
- Aoûtats : piqûres après un passage dans l’herbe, en été.
- Collemboles : minuscules insectes sauteurs blancs ou gris dans les pots de fleurs et les zones humides, sans piqûres.
- Moustiques : piqûres isolées, souvent la nuit.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Quelques puces sur un animal se traitent avec le vétérinaire. En revanche, un traitement du logement est souvent nécessaire si vous êtes piqué régulièrement, si les puces persistent malgré le traitement de l’animal, ou si le logement est infesté sans animal (logement inoccupé, précédent occupant). Les puces peuvent transmettre des parasites internes à l’animal : un suivi vétérinaire est indispensable.
Les insecticides professionnels ne doivent être appliqués que par un technicien certifié Certibiocide, avec les précautions nécessaires pour les enfants, les personnes fragiles et les animaux. Ne tentez pas de les utiliser vous-même.
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+Peut-on avoir des puces sans animal ?
Oui, par exemple dans un logement occupé auparavant par un animal, ou via des animaux sauvages dans les combles. Les cocons peuvent rester longtemps en attente.
+Les puces vivent-elles sur l’homme ?
Non, la puce du chat pique l’homme mais ne vit pas durablement sur lui.
+Comment confirmer qu’il s’agit de puces ?
Le test du papier humide sur les points noirs du pelage est simple : une auréole rouge indique des déjections de puces.
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